Problemas de compulsão associados à dependência e diversos distúrbios psiquiátricos agora podem ser melhor compreendidos graças a uma nova descoberta sobre o papel do neurotransmissor dopamina no sistema de recompensa do cérebro, realizada por cientistas das Universidades de Michigan e de Washington, nos Estados Unidos.
O estudo concluiu que diferenças nos tipos de resposta a estímulos ambientais entre indivíduos podem influenciar padrões químicos no cérebro relacionados à recompensa, o que poderá levar ao desenvolvimento de novos tratamentos para o comportamento compulsivo. Segundo Shelly Flagel, da Universidade de Michigan: "Algumas pessoas veem um cartaz de uma sorveteria e para elas é apenas isso: um simples sinal de que há uma sorveteria por perto. Mas outras têm uma reação forte ao sinal, uma associação tão intensa com os sorvetes que os leva a até mesmo sentir o gosto e, frequentemente, a entrar e consumir o produto."
A pesquisa foi realizada com ratos através de uma variação de um experimento clássico, no qual o animal aprende a associar uma alavanca com a obtenção de uma recompensa, no caso, comida. Os cientistas não sabiam se a dopamina liberada no cérebro dos ratos estava associada à alavanca ou se já acontecia apenas pela visão da alavanca.
O resultado revelou que o grupo orientado ao uso de drogas teve um "salto de felicidade" apenas com a visão do mecanismo e que, além disso, o desejo pela alavanca continuou mesmo após a recompensa. "O estudo ajuda a entender como, em algumas situações, a dopamina amplifica as mensagens do mundo à nossa volta, assumindo um papel importante no controle de comportamentos", disse Huda Akil, um dos autores do estudo.
Fonte: Diário da Saúde
O estudo concluiu que diferenças nos tipos de resposta a estímulos ambientais entre indivíduos podem influenciar padrões químicos no cérebro relacionados à recompensa, o que poderá levar ao desenvolvimento de novos tratamentos para o comportamento compulsivo. Segundo Shelly Flagel, da Universidade de Michigan: "Algumas pessoas veem um cartaz de uma sorveteria e para elas é apenas isso: um simples sinal de que há uma sorveteria por perto. Mas outras têm uma reação forte ao sinal, uma associação tão intensa com os sorvetes que os leva a até mesmo sentir o gosto e, frequentemente, a entrar e consumir o produto."
A pesquisa foi realizada com ratos através de uma variação de um experimento clássico, no qual o animal aprende a associar uma alavanca com a obtenção de uma recompensa, no caso, comida. Os cientistas não sabiam se a dopamina liberada no cérebro dos ratos estava associada à alavanca ou se já acontecia apenas pela visão da alavanca.
O resultado revelou que o grupo orientado ao uso de drogas teve um "salto de felicidade" apenas com a visão do mecanismo e que, além disso, o desejo pela alavanca continuou mesmo após a recompensa. "O estudo ajuda a entender como, em algumas situações, a dopamina amplifica as mensagens do mundo à nossa volta, assumindo um papel importante no controle de comportamentos", disse Huda Akil, um dos autores do estudo.
Fonte: Diário da Saúde
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